door Jim Friederich

Een gemeentelijke lening om noodlijdende horecapartijen en nachtclubs van een faillissement te redden lijkt er niet te komen. Leefbaar Rotterdam pleitte dinsdag tijdens de begrotingsbehandeling voor 2021 in de gemeenteraad om snel renteloze leningen te verstrekken aan ondernemers bij wie het water aan de lippen staat. Toch willen coalitiepartijen er niet aan. De coalitie van VVD, CDA, ChristenUnie/SGP, PvdA, GroenLinks en D66 prefereert lange termijn-investeringen om de stad uit deze crisis te redden.

Met zeven grote stadsprojecten, een investeringsfonds en een fonds voor Energietransitie wil men hoop en vertrouwen bieden voor de lange termijn en werkgelegenheid creëren. Over de grootschalige projecten is Leefbaar-leider Eerdmans wel te spreken, maar wat hem betreft is het daar nú niet de tijd voor. ‘’Pas even op waar je nu geld aan uitgeeft. Wacht ermee. Presenteer een noodbegroting en zorg ervoor dat het geld nu niet terecht komt in sectoren die het niet nodig hebben’’, zei hij in zijn bijdrage. De fractievoorzitter wil wel renteloze leningen om bedrijven in de uitgaans- en horecasector de komende tijd door de crisis heen te loodsen. Ondernemers kunnen bij een onafhankelijk adviesteam plannen pitchen, a la televisieprogramma Dragons Den, om in aanmerking te komen voor gemeentelijke noodsteun.

De coalitie en het stadsbestuur vinden Eerdmans’ plan te risicovol omdat ook eisen aan noodsteun door overheid en banken strenger worden. ‘’We kunnen dan niet hier maar een pot geld opentrekken’’, zei PvdA-voorman Co Engberts. ‘’Sommige ondernemingen zijn niet meer levensvatbaar. Zo realistisch moeten we zijn. Uw plan is een gok. Soms moeten we misschien meer het goede gesprek met ondernemers voeren dat het geen zin meer heeft.’’

Ook VVD-fractievoorzitter Vincent Karremans, zelf ondernemer, ziet niet veel in renteloze leningen. ‘’Dat geld moet later allemaal worden terugbetaald. Dat is niet de oplossing. Dan ga je als ondernemer van technisch failliet naar technisch nog meer failliet.’’ Wat de VVD’er betreft worden ondernemers juist blij van de lange termijn-investeringen. ‘’Ik sprak de jongens van Baek (horecagelegenheid aan de Blaak, red.), die zijn razend-enthousiast over de herinrichting die daar gaat plaatsvinden.’’

Eerdmans is het niet met Karremans eens. ‘’De VVD is blijkbaar blij met investeringen over drie jaar. Wij willen nu helpen.’’

Toch laten coalitiepartijen VVD en D66 horecapartijen in de stad niet in de kou staan. De partijen doen dinsdag een voorstel om 250 duizend euro als gift beschikbaar te stellen voor het uitbreiden van winterterrassen. ‘’Zo vergroot je de verdiencapaciteit. Dat geld van de gemeente kan gebruikt worden voor verwarming en het uitbreiden van capaciteit’’, aldus Karremans.

Over het voorstel van VVD en D66 is dinsdagmiddag nog niet gestemd.